长寿之路，由基因开启？

　　顺应人体生物钟  

　　生物钟基因的存在导致人体各种生理活动都具有周期变化的节律性。人体有100多个生物钟协调人生的运转，生物钟运转的紊乱是疾病、衰老、死亡（短寿）的主要原因。可见，欲达健康长寿，就要顺应生物钟，“保养”生物钟。因此，要善于发现自身的这些节律，多建立些“动力定型”，持久的顺应它，“保养”它，以达健康长寿之目的。  

　　修改基因  

　　衰老使人体细胞修复缺陷基因的能力下降，直接导致癌症。如果细胞衰老可以减慢，人体的疾病也将大大减少。科学家也在老鼠和人类细胞中做过类似的试验，得到了相同的长寿效果。  

　　然而，关键在于如何把细胞长寿模式利用到人体细胞中。而且天下没有免费的午餐，科学家发现，被去掉衰老基因的实验室老鼠确实比普通老鼠活得长久，但这样的老鼠个头很小无法生育后代，而且有严重的肌肉缺陷，行动不便。  

　　基因注射延缓衰老  

　　科学家们认为基因注射剂在将来有一天可能被用于延缓衰老的过程，甚至能研制一种“长生不老”药。通过给功能基因标上一个“地址代码”，地址代码能有效地告诉它们去往何方。科学家将它们送入线粒体内，这对基因就会修复导致一种罕见形式的失明和一种肌肉萎缩病的受损线粒体。  

　　科学家可以用同样的方法研制基因注射剂，这种注射剂将消除被认为与衰老过程有关的线粒体缺陷。不过，虽然这种方法可以延缓衰老，但它不会完全终止衰老，因为线粒体只是众多与衰老过程有关的因素之一。  

　　———专家连接———  

　　改变基因增加寿命尚不可行  

　　记者：生物钟基因、长寿基因、衰老基因，它们之间有联系么？  

　　赵红珊（北京大学人类疾病基因研究中心副教授）：基因的形成和进化是稳定而自成系统的，它们有着适应进化的自组织系统，一种功能基因并非单独发挥其功能，而是与其他基因共同起作用；人的基因组存在一个基因与所有基因的平衡制约关系，或称牵一发而动全身的关系。  

　　记者：改变一种基因能增加人的寿命么？  

　　赵红珊：的确发现有一些基因影响人的寿命，但是长寿基因是如何在人体中起作用的，目前还是科学研究的课题。利用改变基因的方式延长寿命虽然有一定的科学可能，但是，如果仅仅想要依靠长寿基因就能使人长寿，则过于简单。更何况寿命的长短是有很多因素制约的，比如遗传（如长寿基因）、发育和生活环境、身体营养、个人心态等都有关系。  

　　通过改造基因来改造生物的寿命也不现实，全盘替换致病基因也是盲目的，因为现在的技术达不到理想的效果，还有就是生命对其有一定的制约。至于基因治疗虽然现在有所使用，但是它的初衷是解除病人的痛苦，改善生活质量，而不是为了造就一个“长生不老的完美人”，这也是生命所不允许的。  

　　记者：那基因治疗的进展如何？  

　　赵红珊：基因治疗现在也只是处于小规模的研究试验阶段，在临床上远未大规模开展。  

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　　关于寿命的设想  

　　美国科学家海尔弗利发现，胎儿的细胞放在培养液中，让它一次又一次分裂，一代又一代繁殖，当分裂到第50代时，细胞便全部衰老死亡。把70岁老人的细胞也作如此培养，分裂10—20次后细胞就死亡了。因此，他认为在细胞的核中有一个控制细胞分裂次数、决定着人的衰老的“寿命钟”。  

　　有科学家根据海尔弗利的发现提出设想，既然人的寿命受细胞核里的“寿命钟”控制，那么如果让“寿命钟”走得慢一点，使细胞分裂的速度放慢，把原来要在几十年完成的50代分裂，用上百年时间来完成，或者设法增加细胞分裂的次数，从50次增加到100多次，这样便可以延长人的寿命了。还有科学家设想把细胞核中的“寿命钟”拆开，把时间拨回去，人就可以返老还童了。  

　　遗传学家们则从基因方面去寻找延长寿命的办法，他们认为人的寿命可能由“死亡”基因和“益寿”基因共同控制。当人体处于生命力旺盛的时候，那肯定是“益寿”基因日夜工作，不断生产出有益于身体健康的蛋自质的结果；当人感到身体不适时，有可能是“死亡”基因在活动，当“死亡”基因占优势时，人的生命就可能终结了。因此，他们设想找到人体中“益寿”基因和“死亡”基因的位置，创造好的条件，让“益寿”基因正常工作，使“死亡”基因发生变异，失去活性，或者干脆把它从人体中剔除出来，没有“死亡”基因，人将不受死亡的危胁了。  

　　科学家们也在考虑另一问题：人人都长寿不衰，地球人满了怎么办？开发地球之外的宇宙空间，寻找新的高质量食物来源……这些问题将给科学家们提供更多更广的科学探索领域。