17年钻研“断肠草”终有成 有望制出治癌药物

　　但杨丹没有在困难面前退缩，而是希望通过化学合成，制造出类似雷公藤活性分子的化合物。她说：“雷公藤中的活性分子含量极少，即使抽取世界上所有雷公藤，也不到5公斤。但通过化学合成，便可大量制造活性分子了。”

　　为了攻克这一难关，从1993年开始，杨丹便着手尝试将雷公藤的活性分子和毒性分开，测试了至少150多种合成方法、花去1500万元。

　　研究的道路，漫长而崎岖，但对杨丹来说，筹集研究经费才是难题。

　　为了筹措经费，她亲自向香港、内地和美国很多大小药厂及投资者游说，但愿意投资的人很少，因为大部分投资者看重的只是成果，希望马上就有药研制出来。

　　“研究需时长，找投资公司特别困难，拜访过十家公司，2007年才有公司愿意资助900万元做研究，并成立实验室，研究带来曙光。”杨丹说：“晨兴基金相信这个研究肯定有好东西，愿意投资于研究前期工作，对我们有很大鼓舞。”

　　杨丹表示，从事此项研究10多年来，失败多次，当中10年没有就此发表论文，陷于瓶颈位，苦无出路。但她没想过放弃，认为只是大家没找对思路。

　　经过17年奋斗，杨丹和她的研究团队终于在去年取得突破，研究出具有单一活性的结构单元，可帮助研发出一些低毒性、高效能的抗癌新药物。