“试管婴儿之父”：饱受批评的诺贝尔奖得主

　　我很高兴听到鲍勃的消息，是他让我的生命成为可能

　　进入21世纪之后，曾经让科学界如临大敌的试管婴儿技术被广泛推广。超过400万个新生命因为这一技术而诞生，有的国家甚至有2%~3%的新生儿是试管婴儿。

　　相比之下，剑桥大学的退休名誉教授，头发雪白、面容清瘦的爱德华兹只是偶尔会出现在镜头里，解释一下体外受精的概念，或者对学界的新技术发表一些看法。

　　爱德华兹曾经严厉批评执著于克隆人研究的科学家安蒂诺里“追求名利”。他认为与试管婴儿不同，克隆技术可能会产生畸形的怪胎。“许多科学家都为声名所累。到处都是疯狂追求名利的人。”爱德华兹说，“但对科学家来说，患者的安全和利益，才应当是最重要的。”

　　很久以来，这位“试管婴儿之父”几乎淡出了公众视野。直到一周前，诺贝尔奖评审委员会宣布，将新一届诺贝尔生理学或医学奖颁发给这位老人。同时，他将获得1000万瑞典克朗（约合1000万元）的奖金。

　　因为健康状况不佳，爱德华兹没有接听工作人员的祝贺电话，也无法亲自发表感言。《生殖生物医学在线》杂志的一位高级编辑说，爱德华兹周一早晨知道了他终于被授予诺贝尔奖的消息。当妻子告诉他这一消息时，他露出了灿烂的微笑。这一刊物由爱德华兹创办。

　　这位老人终于等来了当今科学界的最高褒奖，而他的工作伙伴斯托早于22年前逝世。那一年，试管婴儿研究中心培育出了第1000名试管婴儿，爱德华兹第一时间将消息告诉了病重在床的斯托。很多年后，爱德华兹回忆说，这个生命即将结束的老人，“眼里充满了喜悦的神情”。

　　多年来，爱德华兹一直在为斯托在学界受到的“孤立”和不公正待遇鸣不平。他专门为其撰写传记，并因此“得罪了在英国的一些同事”。他却几乎没有为自己受到的批评进行过任何争执。

　　不过，与40多年前饱受争议的情形不同，这次几乎是铺天盖地的颂扬。有人评价爱德华兹的研究“意味着一项重大的医学进步，真正保护了人类的‘最大利益’”，还有人称赞他“改变了几百万人的生活”。

　　其中一份来自路易丝的祝贺显得尤为特别。她一直称呼这位“就像爷爷一样”的科学家为“鲍勃”。这位32岁的英国女士在接受采访时说：“我很高兴听到鲍勃的消息，是他让我的生命成为可能。”