考古发现梅毒并非哥伦布从美洲带回欧洲

　　自古以来，许多名人都与性病有扯不清的复杂关系，梅毒就是其中极具代表性的一种。英国国王亨利八世、著名文学家莫泊桑、画家梵高、哲学家尼采等，无一不是梅毒的受害者。

　　500多年来，一直有人指责意大利人克里斯托弗·哥伦布及其船员，在他们的“发现新大陆”之旅后将梅毒从美洲带回欧洲。但据美国《探索新闻》网站近日报道，英国伦敦博物馆考古人员最近宣布，东伦敦圣玛丽医院墓地遗址出土的数十具骷髅也许能提供第一手实证，证明梅毒并不是由哥伦布和他的船员带入欧洲的。

　　掠夺美洲遭“天谴”？

　　为了寻找传说中的黄金国度，1492年8月3日，哥伦布受西班牙伊莎贝拉女王派遣，带着给中国皇帝和印度君主的国书，率领120多人乘3艘大帆船从西班牙的帕洛斯港向西航行，寻找通向亚洲的新航线。经过70多个昼夜的艰苦航行，哥伦布等人于1492年10月12日凌晨发现“新大陆”——中美洲加勒比海中的巴哈马群岛，但这里并非他们所以为的东方印度。

　　1493年3月15日，哥伦布和船员回到西班牙的帕洛斯港，成为时代英雄，但好景不长，航海英雄们归来不久，西班牙就开始出现一种可怕的疾病——梅毒。一年后，梅毒又传至法国、德国和瑞士；1496年出现在荷兰和希腊，隔年英格兰和苏格兰亦有病例报告；1499年梅毒蔓延至匈牙利、波兰和俄国。结果，梅毒横扫欧洲，死亡人数超过1000万，许多人认为这是哥伦布掠夺美洲而遭到的“天谴”，称之为“美洲大陆的复仇”。

　　据俄罗斯《真理报》2004年2月4日报道，1497年，葡萄牙航海探险家达·伽马受葡萄牙国王派遣，率船绕过好望角，于1498年5月20日到达印度西南部的卡利卡特，同时将梅毒带到印度。1498年，印度出现首例梅毒。由于经贸往来，梅毒又由印度传入中国岭南地区。据中国文献记载，1505年，中国出现第一例梅毒。