肠道细菌虽小作用多 广告大半言辞夸张

　　2 了解 尚不知“从何而来”

　　虽然已经知道了肠道菌群的一些作用，但是科学家对它们本身，以及它们和人体之间的相互作用的认识还刚起步。在记者和恩里奇的交流中，听到最多的一个词是“不知道”。

　　恩里奇说，“人体肠道菌群元基因组研究”是当代最重要的研究之一。因为人体肠道微生物对人的健康和日常幸福都关系重大。很多人都有便秘的问题，虽然不算大病，但让人每天都感到“不幸福”；而和肠道微生物有关的肠炎往往反复发作，给病人造成极大痛苦；肥胖症也和肠道细菌有关，很可能“瘦下来”的秘密就在人的肠子里。在“人体肠道菌群元基因组研究”选中的124个样品提供者中，就有患有肠炎和肥胖症的病人。通过第一阶段的研究，已经发现病人肠道菌群的基因组成和正常人有很大不同，但具体的机理仍然不得而知。

　　那么，这些细菌是如何进入到人体里的呢？恩里奇说，以前有人认为婴儿从母亲的乳汁里得到肠道细菌，但研究发现婴儿的肠内细菌和母亲的相似程度并不高。所以科学家认为，很可能是婴儿们在玩耍中吃进了环境中的细菌。但是如果要追问“到底是怎么回事”。对不起，目前科学家也不知道了。过去，因为肠道细菌很难从外观上分辨，也很难在实验室里培养，所以科学家们很难对它们进行研究。基因测序技术提供了基本的手段。“未来我们可以婴儿的环境和肠内细菌的情况，来了解细菌是如何进入人体的。”恩里奇说。

　　那么，每个人的体质不同，体内的菌群也各不相同。对于菌群来说，一个人的体质就是它所处的“自然环境”，有的人好比“雨林”，有的人好比“沙漠”。那么，能否单纯地通过改变菌群来改变人的健康状态，或者人的体质决定了他拥有的菌群？恩里奇说：这个问题很好，但对不起，我们还不知道答案。

　　那么了解到人体健康和菌群的关系，我们可以做些什么呢？恩里奇说，我们肯定不只是搞科研，然后把病人扔在那里说：“你就是这个样子的”，我们肯定要想办法帮助他们，但如何帮助呢？对不起，我们现在还不知道。

　　现在，人类技术的发展和卫生条件的提高已经大大改变了环境，是否会影响到人体肠道细菌？恩里奇的回答如你所想依然是“不知道”。但他表示这个可能性是存在的。举例来说，瑞典50%的人患有过敏症；而离瑞典不远的爱沙尼亚却只有10%的人患有过敏症，同时，后者的社会经济发达程度远不如前者。这或许说明卫生条件（太好）和过敏症有关，而过敏症又可能和肠道细胞有关。所以，中国人说的“不干不净，吃了没病”可能真的有道理。